Riga y Vilnius, Visitando los Páises Bálticos

3 Días recorriendo las capitales de Lituania y Letonia

Nuestra visita comenzó en Riga, una ciudad que nos sorprendió agradablemente por la amabilidad de la gente y la limpieza de las calles. Nosotros al llegar por la noche, optamos por un taxi que nos llevará a nuestro Hotel, pero el servicio público de transportes es muy bueno.

A continuación os escribiré los imprescindibles, tomados de otros Blogs de los cuales yo creo nuestro propio itinerario.

Que ver Casco Antiguo (Vecrïga)
Centro histórico (Rigas Vesturiskais centrs)
Nació a finales del siglo XIX, luego de la demolición de las fortificaciones de la ciudad. Un dique construido sobre el canal delimita el casco antiguo y el centro histórico. En esta zona encontramos monumentos, edificios y paseos que nos muestran una ciudad pujante y rica. El centro histórico de Riga forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Calle Alberta: (Alberta iela). Calle donde los edificios, de claro estilo Art Nouveau, compiten unos con otros en belleza y pureza arquitectónica. Como la zona no sufrió la devastación de otras ciudades alemanas es el lugar donde más edificios de estilo se conservan en toda Europa. Monumento a la Libertad: Brivibas iela. (Brivibas piemineklis) Construido con donaciones particulares fue levantado en el año 1935. Durante la era soviética estuvo prohibido dejar flores al pie del monumento, hoy es un icono de los ciudadanos de Riga, sobre todo de los jóvenes que lo escogieron como lugar de reunión y festejos.

Plaza del Ayuntamiento: (Ratslaukums).
Se creó como la plaza del mercado en el siglo XIII y hasta el siglo XIX fue el centro económico y político de la ciudad. Todo evento tenía lugar aquí, incluso las ejecuciones. El pueblo era convocado con el tañido de las campanas de la Catedral. La estatua de Rolando, símbolo de la Liga Hanseática se encuentra mirando hacia el Ayuntamiento. Lamentablemente casi todo lo que vemos aquí responde a reconstrucciones posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Es uno de los lugares imperdibles de los turistas. En esta plaza, además de la estatua de Rolando, encontramos el Ayuntamiento, la célebre Casa de las Cabezas Negras y la Iglesia de San Pedro.

Casa de las Cabezas Negras: Ratslaukums 7. (Melngalvju nams)
La construcción original era del año 1334 y se realizó como casa de reuniones y banquetes de los organismos no gubernamentales, fundamentalmente las ligas de artesanos y comerciantes. Lamentablemente la casa original fue destruida por un bombardeo durante la Segunda Guerra Mundial y reconstruida según el original en el año 2001. La bodega sobrevivió y es la original pero, el reloj astronómico es nuevo, el anterior era de mediados del año 1600. Ahora el sitio es un importante centro de eventos y de exposiciones temporarias e itinerantes. Abierto de martes a domingo de 11 a 17h en invierno y desde las 10 de la mañana durante el verano. A sólo un paso se encuentra el Museo de la Ocupación de Letonia, una moderna construcción cúbica en piedra, dedicado a recordar las sucesivas ocupaciones (alemana, nazi, rusa) que sufrieron la ciudad y el país a lo largo de la historia (la entrada a este museo es voluntaria, sólo recibe donaciones).
 
Catedral de Riga: Doma laukums 1. (Rigas Doma).
Sede del arzobispo de la Iglesia Evangélica Luterana. Es uno de los templos religiosos más antiguo de Letonia y la iglesia medieval más grande y antigua de toda la región del mar Báltico. Su estilo combina el gótico, el barroco y el románico. Conserva tesoros arquitectónicos, culturales y artísticos de diferentes siglos y el sitio es anfitrión de muchos eventos musicales. Se supone que la piedra fundamental fue colocada por Albert von Buxhoeveden el 25 de julio de 1211. Abierta de mayo a septiembre de 9 a 18h, excepto los miércoles y los viernes que cierra a las 17h. De octubre a abril el horario es de 10 a 17h todos los días.

Los 3 hermanos

Las tres viviendas más antiguas de la ciudad se encuentran en los números 17, 19 y 21 de la calle M. Pils. Dice la leyenda que fueron construidas por 3 hombres de la misma familia en épocas diferentes

El primero o hermano mayor (el edificio blanco) fue construido en el siglo XV.
 El segundo o hermano del medio, data del año 1646, se dice que es el más espléndido, en cuanto a la ornamentación de la fachada, de estilo manierista holandés, y era quizás el más rico. En la puerta hay una inscripción sobre piedra, añadida en 1746, que dice: "Soli Deo Gloria". Cuidadín que mucha gente se va pensando que es de esta fecha porque es lo que se ve más.
El tercero y más joven de los hermanos, el de color verde, fue construido a finales del siglo XVII y es el más estrecho de los tres. En la fachada destaca una máscara que protege el edificio de los poderes del mal.


Iglesia de San Pedro: Skarnu, 19. (Petera baznica).
Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, este monumento es uno de los edificios medievales más antiguos que existen. Ya aparece citado en documentos del año 1209, si bien fue ampliado en el siglo XV. La torre fue construida y reconstruida en varias oportunidades (en 1666 la tiró un fuerte viento, en 1721 la golpeó un rayo) la actual fue construida en el año 1746 y sobrevivió a los bombardeos. Desde esta torre se obtiene una magnífica vista de la ciudad.

El canal de ciudad: (Kanalmala) De más de 3 Km. de largo, este canal se estableció luego de la demolición de las fortificaciones de la ciudad, la forestación comenzó en el año 1863 y la fuente, cerca del Teatro Nacional, data del año 1887. En el año 1930 fue construido el famoso terraplén del canal. Jardín Verman: Inaugurado oficialmente en el año 1817 ocupa un terreno de 5 hectáreas legado a la ciudad por Anna Gertruda Verman. Sobre la Isla Zaku Salu (isla del Conejo) se yergue la torre de televisión de Riga, de 368 metros de altura y se cuenta entre las mayores torres del mundo. Tiene forma de trípode y está hecha de hormigón.

El Mercado Central de Riga (fundado en el año 1930, fue en su época el más moderno y grande de Europa) es un paseo interesante y también ideal para comprar el famoso chocolate de Riga, el licor nacional a muy buen precio, o gorros rusos de piel, en la Feria de Artesanías podemos adquirir objetos típicos de Lituania como bisutería en ámbar, cristales y objetos de cerámica muy bonitos.
Nosotros compramos caviar de Salmón y unas piezas de artesania a muy buen precio.

Junto al mercado está la estación de autobuses, desde donde por sólo 5 Euros pudimos ir en 3 Horas a Vilnius. Con WIFI y pantallas tactiles gratuitas incluidas.


LA VISITA DE VILNA

Teniamos el hotel lado de la muralla de la ciudad antigua de Vilna, dentro encontraremos palacios y plazas medievales que han hecho que el casco antiguo haya sido declarado Patrimonio de la Humanidad. Accedimos por -

Puerta de la Aurora (Aušros vartai) o Puerta del amanecer, the Dawn Gate,
una de las mejores formas de adentrarse en Vilnius. Esta antigua puerta de entrada a la ciudad fue construida a principios del s.XVI. Bajamos por la turística calle Ausros que a la altura de la universidad se llama Pilies, la más antigua de la ciudad. - Iglesia de Santa Teresa Baznycia a pocos metros vimos la Iglesia de Sta. Teresa (Šv. Teresės bažnyčia), una de las iglesias barrocas más antiguas de Lituania. El interior es de la segunda parte del siglo XVIII y se conserva perfectamente. Tras atravesarla ya dimos con la calle principal que llega al ayuntamiento. De camino vimos alguna otra iglesia de las 68 que hay en la ciudad y nos paramos a tomar algo. -

El ayuntamiento El Vilniaus Rotušė tiene una fachada neoclásica, quizá lo más interesante es la enorme Plaza. -Iglesia ortodoxa de San Parasceve La primera fue construida en 1345 aunque la que puedes visitar ahora es de 1865. -La Universidad de Vilnius Fundada en 1579, es la universidad más antigua en Europa del Este. Pero a lo que nosotros nos atrajo sin duda alguna es el nombre. Dedujimos por el nombre que sólo era para chicas aunque luego vimos que era mixto. Bajamos por la calle Pilies hasta -el castillo

La torre que se ve en lo alto de la colina es la Torre de Gediminas, uno de los restos de la antigua fortaleza del siglo XIII. vista de la colina de las 3 cruces Bajamos a los siguientes 3 monumentos que están a pies del castillo la torre -la catedral Construida por el rey Mindaugas en 1251 cuando él se convirtió al cristianismo, pero a su muerte (apenas 10 años después) el templo volvió a ser escenario de ritos paganos, hasta que finalmente 100 años después Lituania fue consagrada al Cristianismo (fue el último país europeo en aceptar esta fe) y se construyó aquí mismo una nueva Catedral.
Hay que tener en cuenta que pese a ser el último convertido al cristianismo, curiosamente es la única república de las tres bálticas que no es ortodoxa sino católica. -
El gueto judío de Vilna, creado durante la ocupación nazi, la República de Užupis (un pequeño barrio de Vilna se proclamó “independiente” en 1997), el Cementerio de Rasos, el museo de la KGB y las Iglesia de San Pedro y San Pablo.

Para irnos al aeropuerto usamos un tren que salía justo a la estación de autobuses, en la estación de tren. En apenas 20 minutos estás en el aeropuerto de manera muy cómoda y práctica.